jueves, 28 de abril de 2016
miércoles, 20 de abril de 2016
ARTÍCULO
La ciencia por lo general es
egoísta
Un estudio analiza la discriminación de las citas que
emplea la comunidad científica
La ciencia no tiene por qué ser
altruista. Es más, la mayoría de las veces suele ser egoísta, según se
demuestra en un estudio de la Universidad Carlos III de Madrid (UC3M) que
analiza la discriminación que existe en las citas de los artículos científicos
que publican los investigadores para dar a conocer sus resultados. SINC.
Por qué algunos científicos eligen unas determinadas citas y no otras, para
incluir como referencias en sus escritos científicos es una cuestión que
todavía no está completamente resuelta, según se puede constatar en el trabajo
realizado por María del Mar Camacho Miñano y Manuel Núñez Níckel, de la
Universidad Complutense de Madrid y la UC3M, respectivamente, publicado en el Journal of the
American Society for Informacion Science and Technology.
Las citas en la ciencia son importantes como mecanismo para seguir la
evolución de la ciencia y porque son empleadas como indicador de la relevancia
de los científicos e instituciones: cuanto mayor es el número de citas a un
artículo, mayor es el reconocimiento. Esta medida de éxito implica mayores
fuentes de financiación, reconocimiento, salarios, etc. Según Camacho Miñano y
Núñez Nickel, el problema
surge cuando los autores, en lugar de elegir sus citas altruistamente
ateniéndose a las fuentes originarias que les facilitaron las ideas sobre las
que construyeron su razonamiento, citan en función de intereses espurios
tratando de aumentar la probabilidad de publicar con éxito en las revistas.
“De esta manera, surgen los prejuicios y lo que es peor las
discriminaciones de los científicos a los que no se cita”, explica el
catedrático de Economía Financiera y Contabilidad de la UC3M, Manuel Núñez
Nickel. Estas discriminaciones se pueden resumir en tres aspectos
fundamentales: características personales del autor (por ejemplo, género, raza,
procedencia del doctorado, afiliación actual, o previas, si forma parte del
equipo de redacción de alguna revista, etc.) características del artículo
(metodología empleada, número de hojas, si es una recopilación bibliográfica,
etc.) y, por último, tipo o características de la revista (se tiende a citar
artículos publicados en las revistas con mayor índice de impacto).
Con los sistemas de control que existen en la actualidad (revisión ciega por pares) es difícil controlar este tipo de comportamientos, según los autores del estudio. Es más, los revisores y editores podrían estar acentuando el comportamiento que critica, al aconsejar que se citen revistas de cierto índice de impacto o determinados autores. Un ejemplo: en cierta revista, se aconseja que se cite la propia revista donde va a ser publicada. La explicación del editor es: ¿Si no es interesante nuestra revista para citarla por qué quiere publicar en ella? Si este editor no quisiera perturbar la esencia de la cita, su razonamiento debería haber sido: Si usted nos presenta una investigación de calidad, nos interesa haga lo que haga; y si consideramos que no es de calidad, se la rechazamos.
Con los sistemas de control que existen en la actualidad (revisión ciega por pares) es difícil controlar este tipo de comportamientos, según los autores del estudio. Es más, los revisores y editores podrían estar acentuando el comportamiento que critica, al aconsejar que se citen revistas de cierto índice de impacto o determinados autores. Un ejemplo: en cierta revista, se aconseja que se cite la propia revista donde va a ser publicada. La explicación del editor es: ¿Si no es interesante nuestra revista para citarla por qué quiere publicar en ella? Si este editor no quisiera perturbar la esencia de la cita, su razonamiento debería haber sido: Si usted nos presenta una investigación de calidad, nos interesa haga lo que haga; y si consideramos que no es de calidad, se la rechazamos.
Una posible solución
No obstante, los investigadores apuntan una solución parcial al problema:
que el editor de las revistas de unas pautas de comportamiento claras a los
revisores, para que en el momento que sean conscientes de que existe cualquier
tipo de discriminación, lo erradiquen de raíz. “A nivel particular, esto es
sumamente difícil, puesto que un editor suele estar especializado solamente en
una de las corrientes de su rama científica, no en todas. Pero hoy día, con el
nivel de conocimiento del que se dispone, si los editores facilitasen las
señales correctas, penalizando a revisores que ‘aconsejan’ ciertas citas, o
auto imponiéndose cierta disciplina de revista, se avanzaría bastante en el
camino correcto”.
La principal contribución de este estudio, que ordena las ideas dispersas
que existían en una literatura tan amplia, es poner en su sitio las distintas
fases en la selección de citas. En este sentido, “un autor no se puede permitir no conocer las fuentes más
relevantes si pretende tener cierta fiabilidad dentro de su corriente”,
explica Nuñez Nickel. Sin embargo, a la hora de decidir entre los autores a
citar, si varios artículos cubren las mismas necesidades, el autor puede
decantarse por sus afines, revisores de ciertas revistas, catedráticos de
instituciones que le interesan, etc. “Esta puede ser una de las motivaciones
por las que aparecen escuelas de ‘calidad’ frente a las que aportaron las ideas
originarias”, comenta.
Los investigadores han podido comprobar, según los resultados obtenidos,
que siempre hay un comportamiento “amoral” que no se puede controlar a la hora
de citar a los autores. “La ciencia no es altruista, sino en la mayoría de los
casos egoísta”, afirma el profesor Núñez Níckel. “De ser ciertas estas
hipótesis, la Ciencia podría estar degenerando o simplemente quedándose
estancada sin un avance real en ciertas ramas”, añade. La idea de realizar esta
investigación surgió precisamente de la dificultad que encontraban en su rama
de conocimiento para valorar el esfuerzo real y los resultados que obtienen los
científicos, de cara a remunerarles, promocionarles, obtener financiación, etc.
“Desarrollamos esta investigación – indica - por propio egoísmo para tratar de
marcar pautas en relación a la valoración dentro del área de Contabilidad del
Departamento de Economía de la Empresa de la Universidad Carlos III de Madrid”.
Fuente:
TENDENCIAS CIENTÍFICAS
Suscribirse a:
Entradas (Atom)